在下位，不獲乎上，民不可得而治矣。故君子不可以不修身，思修身不可以不事親，思事親不可以不知人，思知人不可以不知天。
關鍵詞：中庸
他說一個人“在下位”，在下面的老百姓們，下面社會上一般人，“不獲乎上”，有意見、有痛苦不能夠達到上面，領導人不知道，皇帝不知道，那就完了，他說“民不可得而治矣”。實際上一個領導人就是大家庭一個家長，每個家庭的成員的痛苦，他對一切應該知道;社會的毛病應該知道。不知道，“不可得而治矣”，這個治道上邊就有問題了。所謂后世的歷史上叫做“下情不能上達”，下面的痛苦、一切的情形，上面完全給中間有權力的人、給歷史上那些當權派阻礙了，不知道。像有些歷史到了最后的危險的時候，明明敵人打進來，像南宋的末期，敵人已經打過來了，皇帝都不知道，然后有人告訴他敵人來了，聽到炮聲都響了，他說這是什么啊?“哦，這是他們做喜事放鞭炮啊!”那些奸臣這樣欺騙那些皇帝的，也有這種事情。那么，“民不可得而治矣”。
“故君子不可以不修身”，所以啊，他說一個講修養文化道德的，先要要求自己本身做起、修身。那么在我們佛家呢?修身需要戒定慧了，打坐啊，檢查自己的思想行為。儒家呢?修身啊，“思修身，不可以不事親”，最高的表達，就是看你在家庭里頭，對父母啊、兄弟啊、姊妹啊，家庭兄弟姊妹都處不好，去朋友之間會處得好，很難的!當然朋友也是五倫之一，所以你親近旁邊的人都沒有辦法和平相處，你說你會去度眾生?恐怕眾生要度你了!那很難的。所以說，修身之道，先由事親做起。事親不是父母親，父母親也是一種了，(還有)你的朋友、你的旁邊人。
“思事親，不可以不知人”，你雖然曉得要事親呢，第一個曉得了解人，人與人之間怎么樣做人。但是要了解人啊，“思知人不可以不知天”，越來越大了。這要曉得這就要懂得哲學，就要曉得形而上道。你看儒家開始是很簡單，從做人做起，他一步一步向上走啊，看不見了，這是“一行白鷺上青天”，越飛越高了。但是他的修行有個次序的，從你自己做人的行為基本開始起，才能達到“道”，了解那個不可知的一面。其他的宗教一開始來就是先了解那看不見的一面，結果都發瘋了，然后看人、做事，一切宗教徒，背個白布啊，你趕快信這個啊!然后看到人就是這樣哦!這完全是兩個事。儒家不是，從人道一點一點做起。到達這里要想了解人，就是了解自己人性，那么不可以不知天。那么知天怎么知啊?照其他的宗教的講法，然后“天”，就談到形而上道了，那就遠得不可思議了，最后不可知、不可數、不可量，反正都不可、又不可、不可也不可，所以叫做不可思議，把你切到那里，到此為止。你說不可思議怎么辦呢?哎，到此止步，“游人止步”，呵，就把你擋住了。儒家天道在哪里?“天道遠，人道邇”，天道太遠，人道很近，回轉來由人道告訴你天道。
