“永嘉四靈”是南宋后期詩(shī)壇的一個(gè)文學(xué)流派。因?yàn)樗麄兊募灦际钦憬兰危ń駵刂荩宜娜说淖只蛱?hào)都有一個(gè)“靈”字，趙師秀號(hào)靈秀，翁卷字靈舒，徐璣字靈淵，徐照字靈暉，四人的詩(shī)歌風(fēng)格、生平際遇都有相似之處，因而把他們聯(lián)系在一起名為“永嘉四靈”。他們都是中下層文人，有的當(dāng)過(guò)小官，有的終身未仕，本來(lái)有滿肚子的憤懣不平，因此在詩(shī)歌方面，他們明確地把人生遭遇與情趣最為接近的賈島、姚合作為楷模，以五律為寫(xiě)作的主要載體，苦心雕琢推敲，錘煉字句，以表現(xiàn)一種凄清冷漠的心境和自然淡泊的高逸情懷。趙師秀在“永嘉四靈”中排行第四，但以影響而論，他的地位最為突出。這不僅是因?yàn)樵趧?chuàng)作方面“最為佼佼者”（賀裳《載酒園詩(shī)話》）“名冠四靈”，更重要的是他通過(guò)編選《二妙》《眾妙》兩集，總結(jié)了同仁的藝術(shù)主張，公開(kāi)打出宗法晚唐的旗幟，以“姚賈詩(shī)法” 相號(hào)召，直接影響了一大批江湖詩(shī)人，打破了“資書(shū)為詩(shī)”生硬晦澀的江西詩(shī)派橫霸南宋末詩(shī)壇的局面。劉克莊《悼師秀》詩(shī)云：“奪到斯人處，詞林亦可悲。世間空有字，天下便無(wú)詩(shī)。”語(yǔ)雖不無(wú)夸張，卻反映了在大多數(shù)江湖詩(shī)人心目中趙師秀作為開(kāi)啟一代詩(shī)風(fēng)的詩(shī)界領(lǐng)袖地位。

趙師秀，宋太祖八世孫。光宗紹熙元年(1190)進(jìn)士，與徐照（字靈暉）、徐璣（字靈淵）、翁卷（字靈舒）并稱(chēng)“永嘉四靈”，人稱(chēng)“鬼才”，開(kāi)創(chuàng)了“江湖派”一代詩(shī)風(fēng)。寧宗慶元元年（1195）任上元主簿，后為筠州（今江西高安）推官。仕途不佳，自言“官是三年滿，身無(wú)一事忙”。晚年宦游，寓居錢(qián)塘（今浙江杭州），逝于臨安，葬于西湖。